KOMPONG CHAM & KRATIE

13 - 17 DEC 2012

Kompong Cham ligt bij de Mekong en is dus onze eerste kennismaking met de brede rivier, die ons nu een lange tijd zal vergezellen.  ‘s Avonds is het hier aan-genaam kuieren langs de Mekong. Vele Cambodjanen komen hier ook  genieten. Er wordt zelfs elke avond een sessie aerobic gegeven. Pffff….wel net iets te warm om hieraan deel te nemen.  We huren een brommertje en kunnen hierdoor naar minder begaanbare paden trekken. De Mekong is zo breed dat er eilanden op liggen. Via een lange bamboebrug

verkennen we een eerste eiland (Koh Sotine).  Hier zijn er enkel pistes en Filip moet ons 2tjes, als een echte crosser, over de hobbel- de-bobbel-wegen van de ene kant naar de andere kant brengen. Ik ben soms een beetje bang omdat de rivier soms heel nabij is. Ze is heel breed en ligt te gapen naar ons met veel diepe  kloven in de oevers. We rijden naar mijn gevoel iets te dicht bij de oever. Gelukkig dat mijn crosser de brommer goed onder controle kan houden. We komen veel fietsende schoolkinderen tegen. Zeker geen

 

gemakkelijke weg om te fietsen, weerom denken  wij aan de slechte wegen tijdens het regenseizoen.    Het is hier echt de boerenbuiten: overal zien we ossenkarren, boeren die zwoegen in de verzengende hitte. De mensen wonen in paalwoningen. Iedereen roept ‘hello!’ ‘what’s your name?’ Een heel lieve welkom en een totaal andere sfeer dan in de grotere steden. Wij rijden voorbij de rubberplantage van Chhup, een groot woud  waar rubber uit de bomen wordt gehaald. Een geduldenwerkje uitgevoerd door dametjes die de gestolde latex van de stam plukken. Wij wensen dat ze hier genoeg aan verdienen?? In de fabriek zien we hoe alles  verwerkt wordt tot rubber. Een procedé die echt de moeite is om te zien. Wij zullen er nog wel eens bij stil staan als we thuis ons rubberen laarsjes aan trekken. Onderweg bezoeken we nog enkele tempels.

Voor elke tempel staan prachtige wachters….het zijn beelden van vrouwen. Zo schoon…De Wat op de mannenberg is heel oud en hij wordt binnen helemaal herschilderd met prachtige muurschilderijen over het leven van Boeddha. Wij bezoeken het dorpje Cheung Kok (Amica). Dit dorp ligt weg van de grotere weg en wordt gesteund door een NGO. Veel producten worden hier gemaakt die we elders in Cambodja tegenkomen. Een vrouw weeft ‘een kramar’. Die sjaals worden gewoon voor alles gebruikt, vooral als hoofddoek om bescherming te bieden tegen de zon. Maar ook als draagdoek voor baby’s, als korte sari voor de mannen, als bundel om graan samen te houden, als draagdoek voor baby’s, als fietszitje waar de peuters in hangen…wij kunnen het zo gek niet bedenken. We reizen verder langs de Mekong. We worden als sardienen in een blikkendoos in een

 minibus gepropt die ons naar Kratie zal brengen. Welgeteld 25 volwassenen, 1 baby, 1 peuter en 1 kip. Een rit van 2 uren die we niet te snel zullen vergeten. Luxe is wat anders!  We houden hier een stop op weg naar het noorden en verblijven hier anderhalve dag. In de namiddag varen wij met de boot naar het eiland Koh Troung. We huren een fiets en verkennen het eiland. Een tochtje van 9 km, wij genieten ervan om op het gemak rond te rijden en

af en toe eens halt te houden. De meeste toeristen komen naar Kratie om de irrawaddy dolfijnen te zien in de Mekong. Wij niet, we houden dit voor later, we kunnen ze nog in Stung Treng of in Laos bewonderen. Wij maken er wel een DOL-fijne dag van! We rijden naar de houten brug bij Kampi en zwemmen op een plaats waar vele stroom-versnellingen zijn. De zon blaast weer zijn vele graden, gelukkig doet het verfrissende water ons goed. Het is een relaxte dag in het water. 's Avonds is het hier altijd prachtige zonsondergang.